Que pedal MIDI escolher para guitarrista?

Uma pedalboard MIDI para guitarristas não serve apenas para mudar o som. Bem escolhida, evita que tenha de largar a guitarra, procurar um rato ou apontar para um pequeno ecrã no momento errado. Coloca os controlos debaixo do pé, onde devem estar quando um riff começa, um refrão chega ou um solo exige um aumento imediato de ganho.

A armadilha clássica consiste em comprar um controlador com muitos footswitches sem verificar o que vai realmente controlar. Plugin VST num DAW, Neural DSP Nano Cortex ou Quad Cortex, Fractal, ToneX, Mooer: a configuração certa depende sobretudo da sua cadeia de sinal e dos seus hábitos. Eis os critérios que realmente fazem a diferença.

Para que serve uma pedalboard MIDI para guitarristas?

O MIDI não transporta o som da sua guitarra. Envia mensagens de controlo para os seus dispositivos ou software. Um switch pode chamar um preset, ativar um pedal virtual, cortar um delay, lançar uma cena, mudar de banco ou iniciar a gravação no seu DAW, plugin VST ou modelador.

Num setup digital, isto transforma a experiência. Em vez de navegar numa interface de plugin entre duas músicas, recupera a lógica de um pedalboard: um toque para o som limpo, outro para o crunch, uma pressão longa para o afinador, um pedal de expressão para o wah ou o volume. O som continua digital, mas o gesto volta a ser instintivo.

Isto é particularmente útil com os plugins VST. Uma simulação de amplificador pode ser excelente, mas um bom som não basta se cada mudança exigir que toque no teclado. O controlador MIDI torna-se a interface de jogo entre o seu pé, a sua guitarra e o seu computador.

Comece pelo seu uso real

Antes de contar os switches, descreva uma música típica. Quantos sons usa realmente? Precisa de mudar de preset em cada parte ou ativar apenas dois ou três efeitos? Toca com um computador, um modelador autónomo ou ambos?

Um guitarrista que utiliza três sons por música - limpo, crunch, lead - pode estar perfeitamente à vontade com poucos controlos, desde que estejam bem atribuídos. Por outro lado, um músico que controla um rack de software completo, cenas, loops, snapshots e o seu DAW precisará de mais acessos diretos.

O palco também impõe uma exigência diferente do home studio. Em ensaios ou em casa, tolera-se um banco de presets adicional. No palco, prefere-se muitas vezes ver imediatamente qual o preset ativo e evitar pressões duplas acidentais. Um visor legível, LEDs claros e controlos espaçados não são gadgets: são salvaguardas de jogo.

Poucos switches ou uma configuração alargada?

O número certo de switches não é aquele que parece mais impressionante. É aquele que evita manipulações desnecessárias. Com quatro a oito controlos, pode gerir os fundamentos: subida e descida de mapas, seleção de presets e ativação de alguns efeitos. É compacto, rápido de configurar e muito adequado a um setup simples.

Pense também na evolutividade. Se o seu setup ganhar escala, um controlador enriquecível com extensões pode ser mais pertinente do que começar do zero. É uma abordagem lógica para um guitarrista que começa com um plugin e depois adiciona um processador, pistas de backing tracks ou funções de estúdio.

O LeVampe standard equipado com uma pedalboard de 4 switches oferece 16 atribuições graças aos 4 mapas.
Pode evoluir substituindo a pedalboard pela versão de 8 switches, permitindo então 32 atribuições.
Também pode escolher diretamente a versão Deluxe para ter o LeVampe standard nas suas capacidades máximas.

No LeVampe PRO, é possível ligar até duas pedalboards, o que permite passar de 8 para 16 switches, ou seja, 64 atribuições no máximo.
Para isso, basta adquirir uma segunda pedalboard ou optar diretamente pela versão Deluxe do LeVampe PRO.

As mensagens MIDI para compreender sem complicações

Não precisa de se tornar especialista em MIDI para fazer uma escolha sólida. Três tipos de mensagens cobrem já a grande maioria das necessidades de um guitarrista.

O Program Change, ou PC, chama um preset. Por exemplo, o PC 12 pode carregar o seu som lead num plugin ou modelador. É a mensagem a privilegiar quando quer evocar uma configuração completa: amplificador, caixa, efeitos e níveis já prontos.

O Control Change, ou CC, atua sobre um parâmetro específico. Pode ligar uma overdrive virtual, ativar um delay, modificar a mistura de uma reverb ou ajustar o ganho. É o que dá a flexibilidade de um verdadeiro pedalboard, sem ter de carregar um novo preset a cada modificação.

Momentâneo ou bloqueado?

Um switch bloqueado alterna geralmente entre dois estados: um toque ativa, o seguinte desativa. É o comportamento natural para uma distorção ou um chorus. Um switch momentâneo envia a ação apenas durante a pressão, o que é interessante para um efeito pontual, uma nota sustentada, um kill switch ou uma função específica de um software.

O LeVampe PRO permite optar pelo momentary ou não para um efeito.

As atribuições simples poupam tempo. As opções avançadas tornam-se úteis quando o seu set as justifica, não apenas porque constam numa ficha técnica.

Conectividade: USB, DIN MIDI, Jack TRS e Bluetooth

A conectividade determina a compatibilidade real com o seu equipamento. Para um computador e plugins, o USB MIDI é muitas vezes a solução mais direta. Liga-o, o seu DAW ou software reconhece o controlador e depois atribui os controlos por aprendizagem MIDI ou manualmente.

Para um processador de modelação, as saídas MIDI clássicas em DIN de 5 pinos continuam a ser frequentes. São tranquilizadoras no palco: cabo dedicado, ligação estável, sem dependência de um hub USB. Mas alguns dispositivos utilizam MIDI em Jack TRS. Atenção ao formato: as cablagens TRS Tipo A e Tipo B nem sempre são intercambiáveis. Um bom controlador deve corresponder à entrada do seu dispositivo ou estar concebido para trabalhar com o adaptador adequado.

O Bluetooth pode ser muito confortável para programar ou trabalhar em casa. Reduz os cabos e facilita alguns fluxos de trabalho. Para o live, é preciso ser pragmático: uma ligação com fios continua a ser muitas vezes a escolha mais segura se o seu espetáculo não tolerar surpresas.

O pedal de expressão muda realmente o jogo

Um pedal de expressão traz um controlo contínuo. Pode controlar o volume, um wah, o ganho, o nível de delay, a velocidade de um tremolo ou um filtro. Num solo, permite fazer evoluir o som sem ocupar uma mão. É uma diferença imediata entre um setup apenas programável e um setup realmente tocável.

O número de entradas de expressão conta se utilizar vários parâmetros. Uma única entrada muitas vezes basta para um volume ou um wah. Duas entradas tornam-se interessantes se quiser, por exemplo, um volume geral e um controlo de filtro independente.

Para alguns guitarristas, potenciómetros diretamente no controlador são ainda mais rápidos. Adequam-se muito bem a ajustes de mistura, ganho, feedback ou tempo num contexto de estúdio e criação. O pé gere a ação, a mão ajusta o que merece uma variação fina.

Construir um mapa que aguente no palco

O melhor mapa é aquele que compreende sem pensar. Mantenha a mesma lógica de uma música para a outra: por exemplo, presets em baixo, efeitos em cima, tap tempo sempre no mesmo sítio. Se trabalha com bancos, evite ultrapassar um nível de navegação que o obrigue a contar mentalmente as suas pressões.

Prepare os seus sons a um volume coerente. Um preset lead mais alto é normal, um preset que explode na frente do público não. Teste cada mudança com a sua guitarra, ao volume de ensaio se possível, e depois verifique o comportamento dos switches: LED, estado ativo, tempo, retorno ao preset anterior e eventuais mensagens múltiplas.

Controladores como a gama LeVampe MKII da CustomControlZ fazem sentido nesta lógica: configurações graduais, opções de expressão, mapas adaptados às ferramentas digitais e formato concebido para ser maltratado em ensaios como no palco. Fabricado em França, na Nova Aquitânia, o ponto forte continua a ser sobretudo escolher os controlos de que realmente precisa, em vez de acumular funções não utilizadas.